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某真菌入侵身體內，管束身體的神經系統，使其變成殭屍，無法畸形活動，真菌因此得以繁殖。聽起來很像電影情節，不過這的確發生在真實保存當中，這情節就發生在泰國雨林中。
國家天文雜誌11日報導，這種真菌學名為Ophiocordyceps，來自費城州立大學的研究人員利用顯微鏡，研究這種「殭屍蟻」的形成原因以及過程。他們發現，真菌會逐漸入侵螞蟻體內，皺縮滿身，使其肌肉纖維分離，導緻其肌肉萎縮，無法管束自己的身體。
研究人員還發現，隻需3到9天，螞蟻便可被真菌「殭屍化」，但一開始被真菌入侵的螞蟻還是大概畸形活動，有點像一半人、一半怪獸的「半獸人」，這一半殭屍、一半螞蟻的「半殭蟻」與其它螞蟻的互動絲毫看不出異狀。
研究人員休斯（David Hughes）指出，隨著時間的進行，真菌會一步步管束住螞蟻的身體，甚至於螞蟻失掉管束自己身體的本事，成為「殭屍蟻」。
研究也同時發現，這種真菌傾向於正午時將它們的宿主「殺死」，不過研究人員仍不光鮮明确確切的原因。
▼真菌在「殭屍蟻」死後，會在螞蟻的頭部長出像鹿角的東西，實際上是真菌的胞子，隨後再傳給下一隻「苦主」。（圖／擷取自網路）
研究團隊已經研究這種「殭屍蟻」數年了，他們先前發現，突出的螞蟻會團體行動，循著定然的路線前進，不過這種「殭屍蟻」會偏離團體路線，朝著適合真菌保存的潮溼、涼爽地區移動，這些殭屍蟻大概說是「情不自禁」，遭真菌所管束。
最後，真菌會「指示」殭屍蟻用嘴巴箝住葉子，然後使其下顎肌肉內的纖維分離，而此時，真菌也已利用完螞蟻的身體，它便殺死螞蟻，導緻殭屍蟻在死後也緊緊咬住葉子不放，真菌便可利用葉子當做新的地盤。
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